Model af tarmblødning
Et forskerhold ledet af professor Dr. Maria Brehm, biokemiker ved universitetet i Siegen, Tyskland, har udviklet en 3D-sygdomsmodel af tarmen på en mikrochip. Den bruges til at undersøge von Willebrand-faktorens rolle i udviklingen af tarmblødning.
Tilbagevendende blødninger i tarmen forårsaget af sygdomsforandringer i blodkarrene – kendt som angiodysplasi – er en tilstand med en abnorm udvidelse af de mindste blodårer i fordøjelseskanalens slimhinde, hvilket i nogle tilfælde kan være livstruende. Årsagerne til denne tilstand er endnu ikke fuldt ud forstået, ifølge en nylig pressemeddelelse fra forskerholdet.
Biokemikeren fra Siegen videreudvikler eksisterende 3D-tarmmodeller, så hun og hendes team kan besvare dette spørgsmål. For at gøre dette bruger forskerne celler og blod fra patienter med reduceret von Willebrand-faktor. De simulerer således von Willebrands syndrom på mikrochippen. I fremtiden kan en sådan sygdomslignende model bruges til at teste nye stoffer, der i bedste fald kan stoppe tarmblødning eller lindre vaskulær skade.
Professor Maria Brehm modtog Günter Landbeck Excellence Award i Hamborg i november for sit projekt.
Von Willebrands Sygdom er den mest almindelige, arvelige blødersygdom. Von Willebrand-faktoren har forskellige funktioner i blodet: den fungerer som en slags klæbemiddel, der danner en bro mellem endotelet (et tyndt cellelag, der beklæder indersiden af blod- og lymfekar) og trombocytterne (blodplader som beskytter kroppen mod blødninger), men den transporterer også faktor VIII i plasmaet og beskytter koagulationsfaktor VIII mod hurtig nedbrydning. En mangel på faktor VIII forårsager Hæmofili A, en arvelig blødersygdom, hvor blodet størkner langsomt og fører til øget blødningstendens. Von Willebrands sygdom er den mest almindelige medfødte blødningsforstyrrelse. Den er arvelig og involverer en defekt i blodets koagulationssystem, hvorved den indledende lukning af et sår ikke fungerer korrekt. Der er tre forskellige typer af sygdommen, hvor glykoproteinet von Willebrand-faktor enten er utilstrækkeligt, defekt eller fraværende. Resultatet er blødning og blå mærker. Som medicinsk behandling erstattes von Willebrand-faktoren med en koagulationsfaktor, som erstatter den manglende faktor.